据知情人士周三向ESPN透露，NBA对洛杉矶快船是否绕过工资帽向科怀·伦纳德支付薪水的调查，若各方对调查结果或任何涉及惩罚球队的拟议解决方案无法达成一致，可能将拖延至2027年。

　　接近全美篮球运动员协会（NBPA）且了解调查内情的消息源称，若NBA在缺乏足够证据证明联盟近10个月前启动的调查指控（快船对此一直否认）的情况下寻求处罚，球员工会将毫不犹豫地将此事提交仲裁。

　　7月9日，NBPA执行董事大卫·凯利在拉斯维加斯对记者表示，他认为关于快船通过伦纳德2022年与现已破产的绿色银行公司Aspiration签署的2800万美元代言协议（该公司还与快船有一份为期23年、价值3亿美元的代言合同）来补偿伦纳德的指控，并不“站得住脚”。

　　当被问及他是否认为主导NBA调查的纽约律师事务所Wachtell Lipton发现了任何值得处罚的证据时，凯利回答：“据我所知，没有。”

　　一位了解调查过程的消息人士警告称，不要认为任何外部人士能掌握Wachtell Lipton迄今为止的调查发现内情，也不要试图猜测调查时长是否暗示该律所发现了或未发现什么。

　　NBA总裁亚当·萧华7月14日表示，此案是一个复杂过程，涉及破产法庭和不愿配合的证人。

　　如果各方（包括快船和NBPA）无法达成一致，此事可能交由NBA和NBPA共同指定的中立仲裁员处理。仲裁员可以强制要求提供文件、证人证词并下令进行证据开示。听证会后，仲裁员的裁决将受制于由NBA和NBPA共同指定的三人组成的上诉小组。上诉小组的决定具有约束力。

　　由于工资帽规避行为违反了NBA的劳资协议，此类程序适用于本案，并将最终决定萧华是否能够因指控称快船通过Aspiration向伦纳德输送资金而对快船进行处罚。

　　7月14日，萧华对记者表示，调查“需要在下一赛季开始前结束”，并且“毫无疑问，调查时间比我预期的要长”。

　　NBA周三未立即回应置评请求。

　　如果NBA在去年9月（前ESPN撰稿人巴勃罗·托雷发布一系列播客后启动）的调查后，能出示无可辩驳的违规证据，那么消息人士表示，后续流程可能避免仲裁，各方将就调查结果和潜在处罚达成一致。

　　根据NBA 2023年劳资协议，工资帽规避的处罚可包括：球队罚款最高750万美元、直接没收选秀权、球员合同作废，以及任何被发现参与此类违规行为的球队人员面临最长一年的禁赛。

　　快船坚称他们没有通过Aspiration向伦纳德输送资金，一位接近球队且了解调查的消息源表示，球队将“抗争到底”，包括通过仲裁程序。

　　此事中一个加剧紧迫感的因素是快船与多伦多猛龙之间拟议的交易：将伦纳德送至其老东家，换回布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、2031年和2033年无保护首轮签、2027年首轮互换权以及两个次轮签。

　　快船与猛龙于6月30日达成交易协议。九天后，两队分别宣布交易暂停。

　　在各自的声明中，两队表示，已从联盟办公室获悉，猛龙将承担伦纳德因调查可能面临的任何处罚（如可能的禁赛或合同作废）的风险。

　　快船和猛龙均表示仍打算完成这笔交易，但尚不清楚仲裁程序将如何影响其完成交易的能力。

　　除了工资帽规避的处罚外，尚不清楚快船和/或伦纳德还可能面临哪些处罚（如果有的话）。《The Athletic》最近报道称，Wachtell Lipton已扩大调查范围，正在调查伦纳德此前未公开的与另一家公司的代言协议，以及快船为伦纳德提供但未获报销的支出。

　　多年来一直与萧华相识并共事的多位消息源多次告诉ESPN，他们不期望萧华在此案中受到公众关注的影响。